…Мысль о создании в губернских городах публичных библиотек возникла еще в начале XIX века. Тем не менее первые публичные библиотеки, которые в то время появились, едва существовали, а некоторые из них в скором времени закрылись. Вторично о необходимости создания в губернских и прочих провинциальных городах библиотек общественность настоятельно заговорила в конце 50-х и начале 60-х гг. XIX века. Энтузиасты создания публичной библиотеки нашлись и в Житомире.

В начале 1860 года в “Кіевском Телеграфе” было напечатано (а потом перепечатано и в других журналах и газетах) следующее письмо графа Платера к волынскому губернскому предводителю дворянства: “С несколько необыкновенною просьбою я обращаюсь к Вам, но мысль, постоянно меня занимающая, ревностное желание сделать добро для своего края, заставляет меня верить, что мое намерение найдет в Вас покровительство и сочувствие. Давно уже я намеревался собрать разные пособия для научных занятий в пользу нашего края… Понимая эту простую мысль и зная, что только настоящее образованное общество может оставить неизгладимое влияние на своей эпохе, я посылаю Вам план публичной библиотеки…”

Тем не менее такое начинание и энтузиазм не получили поддержки у тех, кого это касалось в первую очередь.

“… Дворянский председатель Житомирского уезда, — писали в “Кіевском Телеграфе” (1860 г., № 55) — господин Невмежицкий на первых порах с охотою взялся помогать этому делу, а потом с каждым днем терял этот интерес и, в конце концов, назвал мысль о создании публичной библиотеки ерундой …Губернский Волынский голова, господин Микулич, вообще не проникся особым сочувствием к открытию библиотеки… Библиотека не состоялась, и господа Невмежицкий и Микулич могут утешать себя тем, что их имена долго не забудут и в Житомире, и в литературе”.

Надлежит отметить, что идея создания публичных библиотек вынашивалась и на государственном уровне. Поэтому активная общественная мысль на страницах прессы значительно помогала ускорению этого процесса. Толчком для создания библиотеки в Житомире послужили и политические мотивы. В письме от 11 апреля 1864 года генерал-губернатор Юго-Западного края Анненков обращается к волынскому губернатору Черткову с настоятельным предложением о создании публичных библиотек: “… устройство их, в особенности в Житомире, имело бы большое влияние на поддержание и развитие в населении образования на началах русской народности и предотвращало бы отчасти возможность ополячивания жителей, которое часто происходит от чтения польских книг по недостатку русских…”

Так, 5 июля 1865 года был утвержден министром внутренних дел устав библиотеки, и на ее учреждение выделено три тысячи рублей. Определенную часть средств получили от пожертвований местной общественности и, опять же, с помощью публикаций в прессе. В следующем году библиотеку открыли официально, почти одновременно с Киевской и Каменец-Подольской. Специального помещения никто не строил, и разместилась она в одном из флигелей губернаторского дома.

В 1897 году библиотека отпраздновала новоселье в новом доме на Пушкинской улице. В этом доме, к которому уже в послевоенное время сделали пристройку, она помещалась до 1979 года. Услугами библиотеки в различные времена пользовались Михаил Коцюбинский, Александр Куприн, Александр Довженко, Григорий Мачтет, Лев Никулин, Василь Земляк, Артем Любович и другие.

В 1979 году библиотека переезжает в специально построенный пятиэтажный дом в центре города (Новый бульвар, 4). Нынче этот адрес известен многим жителям Житомира…

По материалам статьи Вадима ПИВОВАРОВА
газета “Киевский Телеграфъ”
Оригинал статьи